이성우(55) 고대안암병원 진료부원장(대한응급의학회 정책이사)은 이번 추석 연휴(14~18일) 중 사흘을 병원 응급실에서 보냈다. 연휴 마지막 날인 18일에도 오전 8시부터 오후 6시까지 응급 환자들을 진료했다.

이 부원장은 19일 본지 인터뷰에서 “응급실과 배후 진료과(응급 치료 뒤 진료과) 의료진이 병원을 지키고 경증·비응급 환자가 줄어 추석 연휴 동안 큰 사건·사고 없이 지나간 건 다행”이라면서도 “모두가 긴장한 채 대비 태세를 갖췄던 추석 연휴는 끝났고, 이제 당장 앞으로가 문제”라고 했다. 그는 “전공의들이 이탈한 지 7개월이 지나면서 번아웃(극도의 피로)을 호소하며 ‘더 이상은 못하겠다’고 하는 의료진도 늘고 있다”며 “이들이 응급실을 떠나기 시작하면 진료 공백이 걷잡을 수 없이 커질 수 있다”고 했다.